Звёздочки и точки: разгадка таинственных следов на снегу
Автор: Неслуховский И.Ю.
Дело было в декабре 2017 года. По техническому заданию я должен был обследовать ООПТ регионального значения на предмет природоохранных нарушений, ну, и попутно посмотреть, что можно ещё найти интересного из флоры и фауны. Выпал ранний снег, прикрыв сплошным белым покровом травянистые растения. Зато в эту пору удобно смотреть следы: отпечатки получаются «чеканными», лапы животных не полностью уходят в мягкий сугроб, а упираются в почву или лёд, так что видны все подушечки, когти, пальцы, а близкая к нулю температура делает снег хорошо держащим форму и надолго фиксирует написанное в «белой книге».
Неслуховский И.Ю.
Я выехал в окрестности Троицка. Южнее него за Калужским шоссе располагается лесной массив, часть которого ещё в советские годы была отнесена к природному заказнику «Дубрава с примесью берёзы и осины». Не успел я войти в лес, как моё внимание привлекли необычные следы на льду. Я поспешил скинуть с себя мешающий рюкзак и спустился в дренажную канаву на опушке. Промозглая погода, холодный ветер и тусклое освещение дня сразу отошли на второй план. Вооружившись фотоаппаратом и линейкой, я приступил к фиксации находки.
Неслуховский И.Ю.
Ничего подобного я раньше не видел. Какое-то маленькое существо оставило после себя ажурный узор из звёздочек и точек. Лапы были неестественно вывернуты перпендикулярно к внутренней оси. Здесь прокосолапил этакий миниатюрный «мишка» длиной не больше двух десятков сантиметров. А сбоку от отпечатков лап шли дуги из четырёх точек. Что-то его побеспокоило, и он поспешил сменить одно место на другое.
Вернувшись вечером домой, я обложился бумажными и электронными определителями и стал смотреть, известно ли что-либо про такого рода следы. Больше всего, конечно, удивлял этот изящный пунктир, резко контрастирующий с отпечатками лап. Но ничего подходящего не находилось.
Помимо следов лап, птицы и звери иногда оставляют следы кончиков крыльев, хвоста, низа живота или волока пойманной добычи. Но эти растопыренные точки больше всего походили на кончики когтей.
По общему чередованию рисунка что-то похожее обнаружилось про летучих мышей в определителе Гудкова. Зимой летучие мыши впадают в спячку. Но вдруг кто-то побеспокоил летучую мышь, и она, выгнанная из дупла, без сил для полёта вяло поползла по снегу? Слишком натянуто и не похоже на правду. Лапы у «летучек» не вывернуты вовнутрь. Да и коготь на передней лапе свободный только один, так что не подходит.
Вот был бы это птерозавр! Тогда да, у него крыло опиралось на безымянный палец, а первые три пальца оставались свободными. Такая версия меня определённо не могла устроить. Книгу «Затерянный мир» я очень любил в детстве, но не до такой же степени.
Пришлось продолжить поиски. И они оказались плодотворными. Помогли карточки-открытки, приобретённые в Палеонтологическом музее. Похожие следы оставляют кроты. Передние лапы у кротов снабжены большими вытянутыми когтями, которые помогают им рыть землю. Когти настолько длинные, что, когда крот ставит переднюю лапу на землю, он опирается не на подушечки, а на самые кончики когтей, оставляя отпечатки в виде точек. И косолапость кроту вполне себе подходит.
Сложилась рабочая гипотеза. Что-то выгнало крота на поверхность и он пополз в поисках места, где можно снова спрятаться под землю.
Вот, например, фотографии газеты «Вести.Новосибирск»: в Академгородке Новосибирска несчастный кротик очутился на снегу в сильный мороз. Видно, как лапы крота сильно повёрнуты к центру. При передвижении под землёй это делает его более компактным.
Дальнейшие поиски рисунков и фотографий следов только усиливали мою уверенность. Хотя должен отметить, что обычно в определителях есть кто угодно, но только не кроты, так что пришлось повозиться. Подтверждал предположение и чешский определитель Zvířata Evropy. На этом я и успокоился, пока не выложил наблюдение на платформу iNaturalist.
По счастью, почти сразу мне написал канадский специалист по следам Лефевр Максенс, автор собственного сайта «Следы представителей фауны Европы и Северной Америки» на французском языке. Его определение меня обескуражило. Он проставил таксон «Жабы».
Жабы?!
Вот как Максенс прокомментрировал моё наблюдение:
«Пунктирная линия оставлена задними лапами, а маленькие отпечатки, резко направленные внутрь, — передними. Вероятно, животное было потревожено и ненадолго попало под снег или еще не полностью устроилось в своем зимнем убежище. У крота было бы заметно сильное волочение живота (низкое и цилиндрическое тело), многие жабы все еще находятся над землей в начале–середине осени».
По оставленной ссылке я смог убедиться в том, что след максимально точно совпадает с жабьим.
С любезного разрешения Лефевра Максенса привожу эксклюзивные фотографии и перевод текста здесь.
Следы, обнаруженные под виноградной лозой в высохшей луже, по-видимому, сделаны ходячим животным, похожим на жабу, таким как европейская жаба. Передние ступни хорошо видны, в то время как задние оставляют только линию точек, сделанных кончиками фаланг.
Группа следов: передние лапы, сильно повернутые внутрь, обращены лицом друг к другу. У жабы 4 пальца спереди и два сзади, но пятый палец здесь не очень заметен.
В отличие от лягушек, жабы ходят, а не прыгают (большую часть времени)., и их следы часто ошибочно принимают за следы кротов или мелких грызунов. Обычно жаба — последнее животное, которое приходит на ум.
Иногда отпечаток задней лапы немного более протяженный, открывающий часть перепонки, как показано здесь.
Поскольку биотоп не подходит для зелёной жабы, можно с большой уверенностью считать, что найденные мной в Яковлевском лесничестве следы принадлежали серой жабе.
Я очень доволен находкой отпечатков лап на снегу. Теперь мы знаем о следах немного больше и не растеряемся, если встретим нечто похожее.
Разумеется, я полез в iNaturalist искать другие следы жаб и вот, что нашёл.
Фотографии
Андрея Мальцева. Следы серой жабы на мелеющей луже. Полевая дорога в пойме ручья
Ну и в завершение, хотел бы показать фотографии нашей участницы Ирины, сделанные на пожарном пруду п. Квант тёплой весной 2016 г. Это уже следы лягушки на снегу. Похоже на новогоднюю гирлянду. Чего только не встретишь на границе зимы!
