Пишет Александр Балаев:
Идёт осенняя миграция зимняков из тундры и лесотундры в зону степей и лесостепей. Во время миграции они довольно обычны в средней полосе России. Как правило, их можно наблюдать в МО с начала октября и до того времени, когда на полях появляется снежный покров. Этой осенью впервые зимняков я увидел 9 октября на полях около Поляницы (фото 1-3). Второе название птицы — мохноногий канюк. В отличие от канюка, цевка у зимняка оперена до пальцев, как у орлов. Это довольно крупный хищник, заметно крупнее канюка и в целом светлее, более длиннохвостый и длинноногий.
Гнездовой ареал находится в тундре и лесотудре, куда он прилетает уже в начале мая. В этом году в конце июня во время поездки на берег Баренцева моря удалось увидеть его на гнездовой территории (фото 4—6) во время охоты.
В тундре он питается исключительно леммингами и полевками, на зимовках и миграциях различными грызунами, может ловить и птиц.
На фото 7—9 типичный вид местности (снято на смартфон) характерной для летнего периода жизни зимняка.
В отличие от канюка, гнёзда устраивает на обрывах, скалах, вершинах холмов, иногда даже на ровной земле. Да и нет там практически никаких высоких деревьев. На фото 10 карликовая берёза. Высота над землёй не более 3—5 см, при этом длина стелящейся части может достигать полутора-двух метров. Птицы у гнезда активно отгоняют врагов, поэтому возле гнёзд зимняков часто образуются поселения других птиц.
Весной (март—апрель) зимняков можно встретить во время миграции к гнездовой территории. Правда, в Полянице весной мне их пока не удалось встретить, вероятно, выбирают другой путь. Весной встречались на севере МО (недалеко от Волоколамска).